Wat is Dysthymie (persisterende depressieve stoornis)?

Een dysthyme stoornis is een aandoening waarbij gedurende minstens twee jaar bijna dagelijks een sombere stemming wordt ervaren (bij kinderen en jongeren is dit minstens één jaar). Het wordt beschouwd als een mildere vorm van depressie, waarbij de symptomen, zoals verminderde eetlust, vermoeidheid, concentratieproblemen, of gevoelens van hopeloosheid, minder intens zijn dan bij een ‘normale’ depressie. Het kan moeilijk zijn om te erkennen dat je aan een vorm van depressie lijdt, omdat het kan voelen alsof dit altijd al zo is geweest. Dysthyme stoornis staat ook bekend als dysthymie, chronische depressie, of persisterende depressieve stoornis.

Symptomen

Het voornaamste kenmerk van dysthyme stoornis is dat de sombere stemming gedurende meer dan twee jaar bijna continu aanwezig is. Andere symptomen zijn onder meer:

• Slechte eetlust of juist te veel eten.
• Slapeloosheid of juist te veel slapen.
• Weinig energie of vermoeidheid.
• Een negatief zelfbeeld.
• Slechte concentratie of moeite met beslissingen nemen.
• Gevoelens van hopeloosheid.

Verschil met een ‘normale’ depressie

Hoewel dysthyme stoornis lijkt op depressieve stoornis, zijn de symptomen minder in aantal en intensiteit. Wat deze aandoening zwaar maakt, is echter dat de klachten veel langer aanhouden dan bij een ‘normale’ depressie. Het is ook mogelijk om zowel een depressieve stoornis als dysthymie te hebben, wat soms wordt aangeduid als een ‘dubbele depressie’.

Oorzaken

Dysthyme stoornis wordt veroorzaakt door een combinatie van biologische, sociale, en psychische factoren. Erfelijkheid, hersenafwijkingen, slaapstoornissen, negatieve gebeurtenissen in de kindertijd, en bepaalde persoonseigenschappen spelen allemaal een rol bij het ontstaan van dysthyme stoornis.

Gevolgen

De langdurige aard van de klachten heeft aanzienlijke gevolgen voor het privé- en werkleven. Het beïnvloedt het vermogen om volledig van het leven te genieten, leidt tot veel negatieve gedachten, concentratieproblemen, terugtrekking uit sociale activiteiten en fysieke klachten zoals hoofdpijn of misselijkheid. In het geval van kinderen en jongeren kan een geïrriteerde stemming leiden tot negatieve zelfperceptie en sociale isolatie.

Behandeling

Behandeling is van cruciaal belang, omdat onbehandelde dysthyme stoornis het hele leven kan blijven voortduren. Tijdens de intake worden de ernst, oorzaken, en duur van de klachten geëvalueerd, en op basis van deze informatie wordt een passende behandelmethode gekozen. De behandeling van dysthyme stoornis vertoont gelijkenissen met die van depressieve stoornis.